机械设计及理论学科是学校成立最早的骨干学科之一，是工业流体节能与污染控制、机械设计与制造、能源与环境装备等省部级重点实验室的依托学科，拥有机械设计与理论二级学科博士点、机械工程一级学科博士后流动站和机械工程一级学科硕士点，是山东省机械设计及理论重点学科和泰山学者设岗学科。现有国家级特色专业1个。

机械工程学院有摩擦学、模具工程技术、机电一体化3个研究所和1个机械工程实验中心，拥有国内外先进的机械制造与测控仪器设备，包括数控加工中心、数控车床、数控铣床、三坐标测量机、快速成型机、扫描电镜、x射线能谱仪、表面形貌仪、数控电火花成型机、数控线切割成型机、疲劳试验机等大型精密仪器设备，具备先进的教学科研设备和完备技术服务条件。

本学科有一支高水平低龄化的学术队伍，其中博士生导师4名，教授27名，副教授22名，德国“洪堡”学者1名，泰山学者特聘教授2名，教育部新世纪人才１名。近5年，共发表SCIE/EI研究论文239篇，出版学术专著15部，承担国家自然科学基金项目、国家科技支撑计划及其它省部级科研项目等71项，总经费3385万元（纵向课题1125万元），研究成果获山东省科技进步一等奖和二等奖各1项，2项国家自然科学基金项目获基金委机械学科年度优秀进展项目。目前已经与日本九州工业大学、香港城市大学、美国宾夕法尼亚州立大学等国内外知名大学建立了广泛的学术交流和与科研合作关系。本学科的快速发展，为山东省和青岛市的经济发展和社会发展做出了很大贡献。