很多同学在阅读英文文章、背英语单词时总是会碰到许多生僻的单词，总是梦想将所有生僻单词一网打尽，可是发现最后的结果却差强人意。要知道我们不是莎士比亚，不可能人人都背到三十万的词汇量，也不是爱因斯坦，看一遍就能全部记住，所以，背单词拒绝背诵偏僻单词，一定学会给自己做减法。
    
    例如下面一个句子，它是从《哈利波特》中摘取出来的。注意划线的单词“hum”，它的意思“哼唱着”。我们可以根据这个单词的意思猜到“hum”这个单词出现的频率不会特别高，频率远远小于pick、boring和scream等单词。即使我们不知道“hum”的意思，对我们理解这句话或者这段文章的意思并没有形成任何障碍，并且我们可以通过上下文猜出“hum”的意思大概是Mr. Dursley 打领带时做的一个动作。
    
    Mr. Dursley hummed as he picked out his most boring tie for work, and Mrs. Dursley gossiped away happily as she wrestled a screaming Dudley into his high chair.
    
    大家有没有听说过80/20的法则，这个法则可以在生活的各个方面找到踪影。用在英语学习上我们可以总结为，我们应当把有限的精力优先放在那些“超高频”的词汇上去，不要为那些细枝末梢、偏僻隐晦的单词投入太多的精力。即使用中文写成的书，仍然会有很多我们不认识的字，这些字不影响阅读，至少我们很少专门为此查字典去牢记这些生字。英语也是一样的，我们在背单词和阅读文章的时候，专注记忆的单词应该是那些经常能够出现的高频单词，对于那些偏僻隐晦的单词一眼带过即可，能记住就记住，忘记了也就忘记了。
    
    在这里，跨考教育英语教研室张老师建议大家这样学，和这个原理本质上是一致的：将近十年的考研英语真题反复研究，所有卷面上出现的所有英语生词要掌握记牢。这是一个非常好的方法，因为大量单词组合会在历年考试真题试卷上频频出现，例如intelligent、procedure和rather than等。如果我们认真研究历年英语真题将这些“高频”词汇挑选出来，把有限的精力放在对这些高频词汇的研究上来，那么可以更加高效地提高英语考研成绩。
    
    我们阅读英文书籍或者报刊的时候，不必强求认识每一个单词或者读懂每一个句子，我们需要的是获取核心信息。如果你平时有一定的英语阅读量的话，你会发现有些单词频频出现、不期而遇、有种似曾相识的感觉。这时你就别犹豫了，这些单词就是我们经常使用的“高频”词汇，我们应当有意识地去查字典去认识它。养成这样的良好习惯，我们的词汇量就会随着平时的阅读像滚雪球那样越来越大。